为了实现电力系统运行中的无功平衡，工业用户必须进行无功补偿。由于无功补偿挂接在电网上是通过自动投入和切除电力电容器来达到补偿效果的，因此控制电容器投切的开关元件的性能对整个装置的质量和稳定性起着非常关键的作用。
1、现状
目前国内的无功补偿产品的控制器普遍都是交流接触器或双向可控硅作为开关元件来控制电容器通断。其主要存在的问题有：以可控硅和大功率固态继电器作为无触点开关虽然具有响应速度快、涌流较小的特点，但存在功耗大的缺点，在大电流工作的电容器投切中，发热严重，需加散热器，甚至强制致冷。这样既增加了补偿装置体积，也增加了成本。
2、复合开关
复合开关采用智能控制技术，适用于对交流380V无功补偿电容器的通断控制。基本工作原理是将可控硅与接触器并接，使复合开关在接通和断开的瞬间具有可控硅过零投切的优点，而在正常接通期间又具有接触器无功耗的优点，同时具有智能监控、自诊断故障保护、缺相保护、空载保护等完善的保护措施，且功耗小、无谐波。从根本上解决了接触器在接通和关断时出现的涌流及触头间拉弧现象，也消除了无触点开关的散热问题，使开关的使用寿命接近其机械寿命，既大大延长了开关的使用寿命，又提高了系统运行的可靠性。
3、复合开关在无功补偿中的应用
低压电网处于电网的最末端，因此补偿低压无功负荷是电网补偿的关键。低压补偿不但可以减轻上一级电网补偿的压力，而且可以提高用户配电变压器的利用率，改善用户功率因数和电压质量，并有效降低电能损失。低压补偿对用户及供电部门都有利。低压无功补偿的目标是实现无功的就地平衡，由于采用了复合开关，投切时的浪涌电流小，无触点粘连，可以较频繁地投、切，因此可以增加投切电容器的组数以提高补偿精度。
复合开关工作时损耗小，不增加电网谐波，并具有无冲击、低功耗、长寿命等显著优点，可替代接触器或晶闸管开关，是投切电容器较理想的产品，应广泛用于低压无功补偿领域。
